El desarrollo de las impresoras 3D se basa en la filosofía del DIY (Do It Yourself, es decir, “hazlo tú mismo”), lo cual permite que cualquier usuario pueda aprender a armarlas, utilizarlas y ahora hasta replicarlas, ya que se pueden imprimir sus partes para crear nuevas impresoras 3D, esto nació con RepRap.
El Proyecto Reprap es una iniciativa con el ánimo de crear una maquina auto-replicable, su fundador e inventor fue el Doctor Adrian Bowyer, un profesor en ingeniería mecánica de la Universidad de Bath en Reino Unido, quién desarrolló una impresora 3D que está disponible bajo la GNU (General Public License), una licencia libre, que permite a otros investigadores trabajar en la misma idea y mejorarla. El 23 de marzo de 2005, inició el blog de RepRap y actualmente muchas empresas han adoptado la idea, elaborando un kit que cualquier persona puede ensamblar si cuenta con el tiempo y los materiales. El software de modelado 3D Art of Illusion (AoI), es el actualmente utilizado por el equipo de RepRap. En este momento hay algunas versiones: Mendel, Prusa Mendel, MendelMax, Huxley, Wallace.
Entrevista al Prof. Adrian Bowyer (Bath University) sobre el proyecto RepRap (Español):
Donde descargar programas para modelado 3D:
Cada vez están más al alcance de los hogares, los costos de miles de dólares se han reducido a menos de 1000 dólares. Muchos profesionales ya las utilizan, los odontólogos crean sus piezas dentales, los traumatólogos reemplazan el yeso con moldes realizados en impresoras 3D para inmovilizar las partes afectadas de los pacientes y que se recuperen de sus fracturas, los arquitectos hacen sus maquetas, los ingenieros electrónicos hacen las carcazas de sus prototipos y en robótica se utiliza para crear piezas mecánicas, los médicos hacen prótesis a bajo costo y órganos trabajando en conjunto con ingenieros electrónicos, los artesanos crean calzado y accesorios de moda.
Impresión de objetos:
Impresión de un conejo:
Cada día más aumentan las aplicaciones y se abaratan los costos de éstos equipos, muchas personas utilizan prótesis de bajo costo gracias al desarrollo de las impresoras 3D, pero hace poco se dio el caso del trasplante de un cráneo de titanio obtenido en una impresora 3D a una niña de tres años que padecía de hidrocefalia, en una operación que duró 17 horas, realizada por cirujanos chinos en el Hospital Popular de la ciudad de Changsha.
Aplicaciones de las Impresoras 3D:
Ahora ya puedes armar tu propia impresora 3D en Ecuador, esto te presenta la ventaja de conocer el funcionamiento de todas las piezas de tu equipo y darle mantenimiento tú mismo, pero además con un poco de ingenio podrías hacer mejoras al equipo que haz ensamblado. Las instituciones educativas podrían tomarlo y enviar un equipo de tres futuros instructores al “Taller Práctico Ensamblaje de Impresoras 3D”, luego de esto tendrán un equipo y los conocimientos para dictar los talleres a sus estudiantes.
Si quieres ensamblar tu propia impresora 3D en Ecuador, contáctate con:
Las impresoras 3D son herramientas que también son útiles en la educación escolar y colegial porque pueden utilizarse para motivar a los niños a aprender de varias disciplinas: geometría (por el movimiento de los ejes y utilizándolas en la creación de figuras geométricas), robótica (por el control con los motores y creación de engranajes para el movimiento de los robots), física (por las gráficas de temperatura para derretir el plástico) y modelado 3D (por el diseño de piezas). Otra aplicación interesante es utilizarlas en el reciclaje de botellas plásticas, utilizando éstas para crear la materia prima de impresión que luego se podrá transformar en cualquier objeto impreso.
Para las personas innovadoras, ésta tecnología les permite combinarlas con otras para desarrollar otras tecnologías como el caso de los drones que combina una cámara, un microcontrolador, un motor y partes que se pueden construir con una impresora 3D.
La impresión de objetos desarrollará el mercado de modelado en 3D, ya que se busca que las personas puedan comprar imágenes tridimensionales e imprimir los objetos en su propia casa.
Actualmente, se realizan impresiones tridimensionales para entregarlas como recuerdos de eventos, realizar réplicas de piezas de museo, lugares arquitectónicos, e inclusive los fetos de los bebés para que sus padres se los lleven como recuerdo.
Los objetos que se elaboran en impresoras 3D utilizan los siguientes materiales: PLA, ABS, HIPS, PET, PVS, Nylon, TPU, laywood, policarbonato, etc. Sin embargo, hay otras que imprimen en materiales diferentes como titanio o materiales comestibles, éstas últimas son utilizadas en gastronomía para crear alimentos que se podrían llevar en las misiones espaciales o utilizarlos en eventos familiares, donde se imprimen los muñecos de las tortas personalizados escaneando los novios, cumpleañeros, graduados, etc.
Sitios para encontrar diseños para imprimir:
- http://www.thingiverse.com
- https://www.youmagine.com
- https://www.myminifactory.com
- https://grabcad.com
- http://www.instructables.com
En arquitectura el avance no solamente va al desarrollo de maquetas, sino también al de casas, ya que se han desarrollado grandes impresoras 3D con extrusores de cemento que permitirán construir casas de una manera mucho más rápida y económica.
El desarrollo de las impresoras 3D se está complementando con el abaratamiento de los escáneres 3D, muy pronto tendremos estos equipos en los hogares y podremos duplicar objetos con gran facilidad. Recordemos que en el pasado aparecieron las impresoras, luego los escáneres y ambos se combinaron en un solo equipo multifuncional que copiaba, escaneaba e imprimía. Estamos cerca de que aparezcan estos equipos multifunción 3D y que permitirán duplicar objetos fácilmente en los hogares.
Impresora 3D y escáner 3D trabajando juntos: